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Tanto para distribución al consumidor como para envases industriales, para proteger los productos durante su almacenamiento y transporte contamos con diversos tipos de materiales de envasado, como el papel, el cartón, el plástico, el vidrio, la madera o el metal.

La opción elegida en cada caso varía en función de diferentes criterios vinculados al tipo de producto, sus necesidades de protección o su tipo de transporte.

Entre todos estos materiales, el aluminio presenta unas propiedades excepcionales: gran maleabilidad, ligereza, resistencia, conducción y protección total contra la luz, el oxígeno y el agua. ¿Pero qué hay de la reciclabilidad de los envases de aluminio?  

 

 

El aluminio, un producto muy presente en la naturaleza

El aluminio, utilizado desde la antigüedad, se encuentra en la naturaleza, pero únicamente en compuestos como el alumbre (que era el más conocido). En 1821, el mineralogista e ingeniero francés Pierre Berthier[1] analiza un mineral encontrado cerca de la localidad francesa de Baux-de-Provence e identifica su fuerte concentración en alúmina. Se trataba de una roca de color rojizo que recibiría el nombre de bauxita y se impondría como principal fuente de este elemento.

El aluminio, segundo metal más común en la naturaleza en nuestro planeta, después del silicio, constituye el 8% de la masa de la corteza terrestre.

 

El impacto medioambiental del uso del aluminio en envases es cada vez más reducido

Para obtener una tonelada de aluminio hace falta extraer dos toneladas de alúmina de unas cuatro toneladas de bauxita. La mejor forma de medir el impacto medioambiental de un producto es mediante el análisis de su ciclo de vida  (ACV). Este tipo de análisis es el más completo, ya que comprende la extracción, la fabricación, el transporte, el uso, el reciclaje y las operaciones de suministro de energía y materiales secundarios y transporte que requiere. Las reglas y el método para contabilizar el conjunto de las etapas del ciclo de vida del material se definen en las normas ISO 14040 y 14044[2].

Hoy en día se producen en todo el mundo 60 millones de toneladas de aluminio primario cada año. “El stock de aluminio para reciclar no deja de crecer y constituye, para el futuro, un importante recurso con un coste energético muy reducido” (fuente: Aluminium France).

Le animamos a profundizar y descubrir en detalle por qué “los envases de aluminio contribuyen al uso racional de estos recursos…” y en qué “el aluminio preserva más recursos que los que consume”; buena parte de estos elementos se comentan en el folleto de la Asociación Europea del Aluminio[3].

 

Envases reciclables infinitamente y al 100%

El reciclaje de los envases de aluminio, esencial para proteger el medio ambiente, permite ahorrar recursos y también reducir el volumen de residuos. Un envase es reciclable cuando puede transformarse en una nueva materia prima que será usada para producir nuevos objetos. El aluminio es reciclable infinitamente, hasta el punto de que el 75% del aluminio producido a principios del siglo XX sigue en uso hoy en día. Además, este material es reciclable al 100%, sin que se degraden sus cualidades físico-químicas iniciales.

Los envases hechos totalmente con aluminio usado (aluminio secundario) tienen un gran valor económico, valor que a su vez incentiva su reciclaje. Así, cuanto más aluminio contenga un producto, mayores son las probabilidades de que se vea reciclado. Los envases de aluminio pueden utilizarse para producir nuevos envases, pero también para otros productos de alto valor añadido, como bloques de motores, materiales de construcción o bicicletas. Por ejemplo, con 1 tonelada de aluminio reciclado se pueden fabricar 300 cuadros de bicicleta de carreras.

 

El aluminio: “el material de envasado más ecológico”

Conforme al estudio de ACV realizado por Bio Intelligence para Tetra Pak el 25 de junio de 2019, “el aluminio es el de menor impacto para la naturaleza y el que puede reclamar el título de ser el material de envasado más ecológico[4]”.

De hecho, los envases de aluminio que protegen los productos que usted compra, especialmente de tipo alimentario, tienen una enorme probabilidad de ser mayoritariamente reciclados. Para ser más precisos, casi el 47% del aluminio consumido en Francia proviene del reciclaje. Por poner otro ejemplo ilustrativo, las latas de aluminio contienen al menos tres veces más material reciclado que las botellas de vidrio o de plástico, como indica The Aluminum Association[5].

 

Baja huella de carbono

El reciclaje de aluminio consume poca energía: solamente un 5% de la energía utilizada inicialmente para la producción del metal primario. En otras palabras, el reciclaje de los envases de aluminio (para fabricar aluminio secundario) permite ahorrar hasta un 95% de energía en comparación con la producción de aluminio primario, así como una cantidad equivalente de emisiones de gases de efecto invernadero (fuente: AAA). De hecho, este reciclaje para obtener aluminio secundario permite una reducción de las emisiones de CO² de al menos 100 Mt al año (cifra calculada en 2015 sobre la base de una producción de 30 Mt de aluminio secundario).

El aluminio no solo es ligero (posee una densidad alrededor de tres veces inferior a la del acero) sino que además, como es infinitamente reciclable, contribuye de manera masiva a la descarbonización. Al pesar menos, permite reducir el peso de los cargamentos, por ejemplo, ya sean por vía terrestre, marítima o aérea, en comparación con otros materiales de envasado más pesados, como el vidrio o el acero, a la vez que ofrece unas prestaciones técnicas equivalentes.

 

El sector del reciclaje del aluminio crea empleo

En el territorio francés se recicla el 92% de los envases de aluminio (la cifra europea es del 8%). En 2015 se reciclaron en ese país 472 000 toneladas de aluminio, frente a una producción de aluminio primario en ese mismo año de 450 000 toneladas.

El sector del reciclaje de este material genera, además de valor, puestos de trabajo. Siguiendo con el ejemplo de Francia, con una decena de plantas de afino y reciclaje, esta industria supone unos 1500 empleos directos.

 

Fuerte potencial

Hoy en día en Francia se hace con material reciclado el 47% de los envases de aluminio, por lo que hay todavía un fuerte potencial de mejora. Puede ver todas las etapas del reciclaje de este tipo de elementos haciendo clic aquí[6].

Le invitamos a conocer los compromisos de Tournaire con su sistema de Gestión Medioambiental haciendo clic aquí[7].

 

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[1] https://es.wikipedia.org/wiki/Pierre_Berthier

[2] https://www.iso.org/obp/ui/es/#iso:std:iso:14044:ed-1:v1:es

[3] https://www.european-aluminium.eu/media/1320/packaging-brochure_fr.pdf

[4] http://castilloje.free.fr/1sti2d/1sti2d_ett_tp/2_cycle_vie/tp6d_tetrapak/synthese_acv_tetra_pak.pdf

[5] https://www.aluminum.org/aluminum-advantage/facts-glance

[6] https://www.citeo.com/le-mag/infographie-tri-et-recyclage-des-emballages-en-aluminium-fait-le-point/

[7] https://www.tournaire.fr/le-recyclage-comme-le-monde/

En la dinámica ciudad mercantil francesa de Grasse hubo un momento en el que se unió a la producción tradicional de aceite de oliva, cueros y guantes un nuevo oficio: el de los destiladores de extractos de flores y aceites para perfumes. Esto supuso, a su vez, el desarrollo del sector de los caldereros, que tuvieron que expandir sus saberes técnicos para dedicarse también a la fabricación de alambiques. En medio de este contexto, en 1833 Joseph Tournaire, hijo y nieto de molinero, establece un taller de 40 m² en la Place de la Roque. A finales del siglo XIX, la industria del perfume de Grasse necesitaba no menos de seis talleres de calderería.

1833 – EL PRINCIPIO DE UNA AVENTURA

El crecimiento de esta actividad y su carácter estacional hicieron aparecer nuevas necesidades: poder almacenar materiales sensibles de forma duradera y sin alteraciones y transportarlos más lejos sin daños. Por ello, los perfumeros recurrieron, como es lógico, a los profesionales de confianza con los que ya trataban para elaborar sus productos: los fabricantes de alambiques.

Así, ante la demanda de sus clientes y apoyándose en el éxito de sus alambiques (galardonados en particular con medallas de la exposición de Niza de 1884), la sociedad Antoine TOURNAIRE Fils diversifica muy pronto su actividad, incorporando el diseño y la fabricación de cántaras de cobre estañado, el material que se usaba para los alambiques de la época.

En 1900, cuando en Grasse, al igual que en el resto de Occidente, aparecen las primeras fábricas con máquinas de vapor, Gustave Tournaire, ingeniero de Artes y Oficios, traslada a otro barrio de Grasse el taller de la familia, donde, ahora en 600 m², desarrolla la fabricación de alambiques y cántaras de cobre estañado para la industria de la región, los fabricantes de licores de toda Francia y los perfumeros de toda Europa.

1920 – UN VUELTA FUNDAMENTAL

Entre 1925 y 1930, con el impulso que le dio Marcel Tournaire y los avances de la tecnología en torno al aluminio, Tournaire S.A. materializa toda una revolución al ofrecer una gama de envases de aluminio ultramodernos fabricados en una sola pieza. Había nacido el Type 1. Muy rápidamente complementó la gama añadiendo vitrificación con barniz cocido.

1950 – APERTURA A LA EXPORTACIÓN

En los años 50, Jean Tournaire lleva la sociedad a nuevos mercados. Comienzan a utilizar los productos de Tournaire las industrias farmacéuticas para el envasado de principios activos estériles, así como las industrias químicas.

El desarrollo de los mercados de estos dos ámbitos se intensifica y en 1960 Marcel Tournaire invierte en un nuevo terreno en el que se construirá la actual fábrica. En 1965, René Tournaire industrializa la producción de envases de aluminio con la introducción de las primeras prensas de extrusión y las primeras máquinas de estampación.

Bajo la presidencia de Gilbert Tournaire y la dirección de Jean-Pierre Forestier, la producción de envases se convierte en la actividad principal de Tournaire S.A. en los años 70. Hay un rápido desarrollo de las ventas en la exportación: Jean Tournaire, director comercial, amplía la presencia de la empresa en los mercados de Asia y Oriente Medio, Hugues Thibaud analiza y abre el mercado norteamericano asociando Tournaire S.A. con la compañía O.Berk de Nueva Jersey y Xavier Arnoult se convierte en el primer director de exportación y se encarga de desarrollar el mercado europeo.

En 1978, Tournaire S.A. introduce en el mercado su primer sistema de cierre de rosca inviolable, diseñado por Jean Tournaire: el System Plus®. En 1980, para controlar mejor las cualidades de los cierres de sus botellas de aluminio, Tournaire S.A. crea su propio taller de inyección de plástico.

En los años 90, tras escuchar las necesidades de sus clientes, Tournaire S.A. amplía sus actividades con la coextrusión por soplado. Arranca entonces la producción de recipientes de plástico multicapas de barrera, que complementa la gama histórica de envases de aluminio. En 1993, Tournaire S.A. mejora aún más su procedimiento de limpieza instalando una unidad de decapado y oxidación automatizada para los recipientes de aluminio destinados a principios activos farmacéuticos, que le permite tanto garantizar un nivel superior de calidad como incrementar su capacidad de producción. En 1995, gracias a diversas adquisiciones, aumenta en un 50% la superficie de la planta de Grasse y se construyen nuevos edificios para poder continuar avanzando en el desarrollo de la línea de envases.

En 1999, bajo la dirección de Luc Tournaire, se crea la filial comercial TMM en partenariado con Millet Marius, empresa familiar de la zona del Jura, para atender mejor las necesidades de los clientes del sector agroquímico. En 2003, se crea la filial estadounidense Elemental Container mediante la compra de la citada O.Berk International de Nueva Jersey.

Tras obtener certificación ISO 9002 en 1996, Tournaire S.A. logra en 2002 la ISO 9001 y, en 2003, la ISO 14001.

En 2005, para poder estar más cerca de los clientes y ofrecerles el mejor servicio posible, Tournaire S.A. crea en parte de las antiguas instalaciones de Kodak en la localidad de Chalon-sur-Saône la filial industrial Tournaire Plastic S.A.S. Gracias a esta ubicación en el centro de Francia, Tournaire S.A. puede servir más rápidamente a los clientes sus envases de barrera de plásticos coextrusionados. Esta filial de fabricación obtiene la certificación ISO 9001 en 2008.

Tournaire asienta su desarrollo siempre sobre dos valores fundamentales: la sostenibilidad y la responsabilidad social y medioambiental. En 2011, se crea bajo la dirección de Luc Tournaire la Escuela Interna, sistema de formación que tiene como objetivo documentar y transmitir el saber hacer específico de la empresa en sus distintas vertientes. Este sistema tiene, entre otros beneficios, el de favorecer el desarrollo profesional de los empleados y facilitarles el acceso a niveles más elevados de cualificación profesional reconocidos por el Estado, sin por ello tener que dejar su trabajo.

2010 – ROBÓTICA AL SERVICIO DE LA CALIDAD

En 2013 se incorporaron los primeros robots y se modernizaron las líneas de fabricación, lo que aportó agilidad y fiabilidad a las tareas rutinarias.

Sobre los cimientos de 185 años de experiencia y de servicio a sus clientes y con vistas a completar su presencia internacional ofreciendo proximidad a sus colaboradores, Tournaire S.A. crea en 2018 su filial comercial Tournaire Asia-Pacífico en la ciudad vietnamita de Bien Hoa.

Desde el nacimiento de un pequeño taller de calderero en Grasse en 1833 hasta el grupo internacional de hoy en día, Tournaire S.A. ha sabido desarrollarse y reinventarse de manera sostenible haciendo frente incluso a las guerras y las crisis económicas y sanitarias. Tournaire S.A. sigue siendo una sociedad familiar con el patrimonio de una experiencia única que se adapta permanentemente a sus clientes y a su entorno para continuar siendo el socio innovador de referencia para las industrias de materiales sensibles.

FOTOS DE FAMILIA