Extracción con agua subcrítica
Este procedimiento es especialmente interesante, en particular desde el punto de vista medioambiental: La División de Equipamiento del Grupo Tournaire diseña y realiza unidades piloto o industriales “llave en mano” adaptadas a las necesidades específicas de los usuarios.
Tournaire dispone también de una unidad piloto para ensayos cualitativos, que pueden realizarse tanto en sus instalaciones de Grasse como en las propias instalaciones del usuario, mediante un alquiler de corta o larga duración. El personal de la División de Equipamiento se encarga, en tal caso, de impartir un curso de formación antes de la puesta en funcionamiento.
Cuando se alcanzan combinaciones de temperatura y presión elevadas, por debajo de su punto crítico (74ºC – 220 bares), el agua alcanza un estado denominado “subcrítico”. La estructura química del agua se modifica, lo que le confiere una mayor reactividad que se aproxima a la de los disolventes de polaridad reducida. El agua en estado subcrítico, además de tener una difusividad mayor, puede sustituir potencialmente a los disolventes orgánicos, como el metanol o la acetona, para determinadas aplicaciones.
Las aplicaciones industriales adecuadas para esta tecnología son sobre todo la hidrólisis y la extracción selectiva. Sus ventajas son numerosas:
- Las extracciones son más rápidas, debido a la mejor difusividad del disolvente;
- Los costes de tratamiento de los efluentes se reducen, y no se producen emanaciones de componentes orgánicos volátiles (COV);
- Desaparecen los problemas asociados al contenido residual de disolventes, a veces tóxicos, en los productos acabados;
- Ya no es necesaria la etapa tradicional de desolventización de la materia prima tras la extracción, lo que permite reducir los consumos de energía.
- Se reducen considerablemente o incluso se eliminan los costes de transporte vinculados al aprovisionamiento y al tratamiento de los disolventes tradicionales
De este modo, el procedimiento se integra totalmente en el marco de una química más segura y más respetuosa con el medioambiente.
Antes del envío y montaje en las instalaciones del cliente, se efectúa en nuestro laboratorio un conjunto completo de tests para garantizar la puesta en funcionamiento y las prestaciones de los equipamientos.
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